Новости

Jan 23, 2024

Мнение

Реклама При поддержке гостевого эссе Э. Бенджамина Скиннера Мистер Скиннер —

Реклама

Поддерживается

Гостевое эссе

Э. Бенджамин Скиннер

Г-н Скиннер является автором книги «Такое чудовищное преступление: лицом к лицу с современным рабством».

Оказывается, мода — настоящий опиум масс. По всей стране, в то время как инфляция выкачивает богатство среднего класса, американские потребители наслаждаются утешительным призом: одежда очень дешева. В 1993 году вы могли купить футболку за 13 долларов — и получить бак среднего размера, полный бензина, примерно за столько же. Сегодня полный бак стоил бы более чем в три раза дороже. Эта футболка? 12,74 доллара.

Мы знаем человеческую цену этого блага. Десять лет назад в один душный день в Бангладеш рабочие швейной фабрики Rana Plaza подняли тревогу по поводу трещин в здании. Им угрожали лишением месячной зарплаты, если они останутся дома. На следующий день здание рухнуло, в результате чего 1134 человека погибли и более 2500 получили ранения.

Последующее юридически обязательное соглашение между профсоюзами и (пока еще слишком немногими) брендами улучшило безопасность зданий в Бангладеш. И все же, хотя эта проблема была решена, сегодня еще меньше внимания уделяется благосостоянию людей, работающих в отрасли. За последнее десятилетие голоса более 75 миллионов уязвимых работников мировой швейной и текстильной промышленности, как и производимая ими продукция, неуклонно обесценивались.

Так было не всегда. От промышленной революции до конца холодной войны швейная промышленность была важнейшим двигателем человеческого развития в мире. В середине XIX века в Манчестере (Англия) торговля текстилем способствовала технологическому скачку, который привел к повышению заработной платы и снижению цен на потребительские товары.

На рубеже веков восточноевропейские евреи и другие иммигранты превратили швейный район Нижнего Ист-Сайда не только в источник богатства, но и в авангард национального движения за права трудящихся. В 1960-х годах швейная промышленность Южной Кореи положила начало послевоенному восстановлению, а затем распространилась на другие азиатские страны. После экономических реформ Дэн Сяопина швейная промышленность Китая способствовала экономическому росту, который способствовал одному из крупнейших исходов человечества из абсолютной бедности. Одежда стала для миллиардов людей спасением от натурального фермерского труда.

Сегодня двигатель заглох на первой передаче. Средний работник швейной промышленности зарабатывает едва ли половину зарплаты, необходимой для достижения достойного уровня жизни. Минимальная ежемесячная заработная плата швейного работника в Бангладеш эквивалентна 75 долларам, то есть работник может зарабатывать менее 3 долларов в день. Многие не могут позволить себе такие основные продукты питания, как мясо.

Легким козлом отпущения за ужасные условия труда, в которых трудятся многие работники швейной промышленности, является быстрая мода, бизнес-модель, популяризированная такими людьми, как основатель Zara Амансио Ортега (№ 14 в списке миллиардеров Forbes), которая гоняется за популярными модными тенденциями с помощью быстрого производства. Но такие компании, как Shein, с ее ошеломляюще низкими ценами и непрозрачными цепочками поставок, являются симптомами, а не причиной.

Одним из усугубляющих факторов являются нынешние покупательские привычки миллениалов. Миллениалы, первое поколение современных американцев, чьи представители достигли 30-летнего возраста и находятся в худшем экономическом положении, чем их родители, достигли совершеннолетия во время Великой рецессии, обрушившейся на студенческие долги. Инфляция вывела жилье, энергию, продукты питания — все самое необходимое для жизни — за пределы досягаемости многих. В результате многие молодые американцы еще не вкладывают свои кошельки в свои ценности.

Это понижательное давление в сочетании с сокращением рабочей силы означает, что швейная промышленность стоимостью 1,5 триллиона долларов превратилась в место широкомасштабного злоупотребления, которое не выглядело бы неуместным в первые годы индустриализации. В 2022 году Таможенная и пограничная служба США, обеспечив соблюдение законодательного мандата по предотвращению попадания на рынки США товаров, произведенных с использованием принудительного труда, остановила поставки продукции на сумму 816,5 миллионов долларов США — по сравнению с 55 миллионами долларов США в 2020 году — включая одежду. Transparentem, некоммерческая исследовательская группа, которую я основал, выявила многочисленные злоупотребления в цепочках поставок десятков компаний, включая принудительный труд, детский труд и сильно загрязненную рабочую среду.